Πλανήτης Γη, έτος 2500. Ο άνθρωπος υπήρξε άπληστος, η αλόγιστη εκμετάλλευση των φυσικών πόρων του πλανήτη, η μόλυνση του περιβάλλοντος και η χρήση της πυρηνικής ενέργειας μετέτρεψαν την άλλοτε πράσινη Γη σε ένα αφιλόξενο περιβάλλον. Η επιβίωση στην επιφάνεια της είναι πλέον αδύνατη, αναγκάζοντας τον λιγοστό πια ανθρώπινο πληθυσμό να ζει στα έγκατα της. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, μια επικείμενη ηλιακή έκρηξη απειλεί με πλήρη εξαφάνιση και τους τελευταίους ανθρώπους. Υπό αυτές τις συνθήκες ο άνθρωπος καλείται να κάνει αυτό που για τόσους αιώνες επιδεικτικά ανέβαλε και αδιαφορούσε. Να δράσει πριν να είναι τελείως αργά. Να κάνει ένα τελευταίο βήμα. Ένα βήμα προς τα πίσω… στο παρελθόν.
Κάπως έτσι ξεκινάει το νέο παιχνίδι της Daedalic Entertainment με τίτλο «A New Beginning». Το παιχνίδι ανοίγει παρουσιάζοντας μας ένα από τα πιο εφιαλτικά σενάρια για το μέλλον της γης. Οι τελευταίοι άνθρωποι του πλανήτη θέτουν σε ενέργεια το τελευταίο τους σχέδιο. Το σχέδιο με το κωδικό όνομα “Phoenix”. Μια ομάδα επιστημόνων καλείται να ταξιδέψει πίσω στο παρελθόν σε ένα χρονικό σημείο της ανθρώπινης ιστορίας οπού ακόμα δεν έχει επέλθει πλήρης οικολογική καταστροφή και η κατάσταση είναι αναστρέψιμη, προσπαθώντας να πείσει τους ανθρώπους πως υπάρχουν εναλλακτικές οικολογικές πηγές ενέργειας και πως αν δεν αλλάξουν τρόπο ζωής η γη θα καταστραφεί.
Το παιχνίδι είναι χωρισμένο σε 8 κεφάλαια και ξεκινάει με ένα πρόλογο, (που αποτελεί και το tutorial) τοποθετημένος χρονικά στην δεκαετία του ’80, μέσα από τον οποίο γνωρίζουμε έναν από τους βασικούς χαρακτήρες του παιχνιδιού τον επιστήμονα Bent Svensson. Μέσα από τον πρόλογο σιγά-σιγά μαθαίνουμε το παρελθόν του ήρωα μας, ο οποίος είναι ένας επιστήμονας που είχε αφιερώσει ολόκληρη την ζωή του στην μελέτη μιας εναλλακτικής μορφής ενέργειας με βάση την άλγη. Παρ’ αυτά για διάφορους λόγους πλέον έχει αποτραβηχτεί από την μελέτη και ζει απομονωμένος σε μια καλύβα κάπου στην Νορβηγία. Προς το τέλος του προλόγου εμφανίζεται και ο δεύτερος πρωταγωνιστής του παιχνιδιού, η Fay, μια μυστηριώδης γυναίκα η οποία ισχυρίζεται πως είναι από το μέλλον.
Στόχος της Fay είναι να προειδοποιήσει τον Bent για την μελλοντική οικολογική καταστροφή και να τον πείσει να επιστρέψει στις μελέτες του και πως η άλγη του αποτελεί μια βιώσιμη μορφή εναλλακτικής ενέργειας. Μέσα από τα διάφορα κεφάλαια του παιχνιδιού θα επισκεφθούμε διάφορες τοποθεσίες και χρονικές περιόδους, άλλοτε χειριζόμενοι τον Bent και άλλοτε την Fay.
Δεν θα ήθελα να πω περισσότερα για την ιστορία-σενάριο του παιχνιδιού μιας και αποτελεί το πιο δυνατό σημείο του τίτλου.
Τεχνικά χαρακτηριστικά – Interface:
Το “A New Beginning” είναι ένα κλασικό point & click 2.5D adventure που θυμίσει τα Runaway και τα πρώτα 2 Broken Sword. Στο αρχικό μενού του παιχνιδιού έχουμε τις κλασικές επιλογές για να ξεκινήσουμε νέο παιχνίδι, να κάνουμε save & load. Μέσα από την επιλογή options δυστυχώς μας δίνονται λίγες δυνατότητες για να παραμετροποιήσουμε το παιχνίδι μας. Ουσιαστικά μα δίνονται μόνο επιλογές για την ένταση των ήχων και για την εμφάνιση ή όχι των υποτίτλων. Λάμπει δια της απουσίας της η δυνατότητα επιλογής ανάλυσης και επιλογής αναλογίας διαστάσεων της οθόνης. Με λίγα λόγια το παιχνίδι τρέχει σε αναλογία 4:3, αναγκάζοντας όσους διαθέτουν widescreen οθόνες να βλέπουν δεξιά και αριστερά μαύρες μπάρες. Θεωρώ πως η έλλειψη υποστήριξης widescreen εν έτει 2011 είναι απαράδεκτη. Λύση για το πρόβλημα αυτό μπορείτε να βρείτε στο αντίστοιχο θέμα που υπάρχει στο φορουμ.
Ξεκινώντας το παιχνίδι θα παίξουμε έναν πρόλογο - tutorial όπου εξηγούνται οι βασικές λειτουργίες του παιχνιδιού. Κινούμε τον χαρακτήρα μας κάνοντας αριστερό κλικ, ενώ κάνοντας διπλό κλικ σε κάποια έξοδο της οθόνης αυτή γίνεται άμεσα. Σέρνοντας τον κέρσορα μας πάνω σε ένα hotspot βλέπουμε μια μικρή περιγραφή, ενώ για να δράσουμε με το hotspot αυτό πρέπει να έχουμε διαρκώς πατημένο το αριστερό πλήκτρο του ποντικιού. Με τον τρόπο αυτό εμφανίζεται ένα κυκλικό μενού με τις διαθέσιμες επιλογές (examine, take, search κτλ). Προσωπικά βρήκα αρκετά δύσχρηστη αυτή την λειτουργία. Εδώ θα ήθελα να επισημάνω πως ενώ μπορούμε να δράσουμε πάνω σε αρκετά hotspot με κάποιο αντικείμενο που έχουμε στο inventory μας, παρ’ αυτά το παιχνίδι δεν μας εμφανίζει κάποια επιλογή που να το κάνει ξεκάθαρο. Π.χ. ο κέρσορας μας δεν μετατρέπεται σε γρανάζι όπως συμβαίνει σε πολλά άλλα adventures. Έτσι μερικές φορές μπορεί να μας διαφύγει κάτι και να κολλήσουμε για αρκετή ώρα σε κάποια σημεία.
Πατώντας το πλήκτρο “space” εμφανίζονται όλα τα hotspots στην οθόνη, ενώ κατά την διάρκεια διαλόγων κάνοντας είτε δεξί, είτε αριστερό κλικ γίνεται skip. Κάνοντας δεξί κλικ οπουδήποτε μπορούμε να εμφανίσουμε ή να κρύψουμε το inventory μας στο κάτω μέρος της οθόνης.
