Τι είναι "Interactive Fiction";

Σε ένα παιχνίδι Interactive Fiction, ή Text Adventure (και οι δύο όροι αναφέρονται στο ίδιο πράγμα), όπως βέβαια και σε σχεδόν κάθε άλλο είδος παιχνιδιού, ο παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο του κεντρικού χαρακτήρα-ήρωα της ιστορίας. Η διαφορά σε σχέση με ένα κανονικό Adventure, ή καλύτερα Graphic Adventure, είναι ότι οι εντολές του ήρωα εισάγονται απευθείας από το πληκτρολόγιο, και όχι διαλέγοντας με το ποντίκι κάποια εικονίδια (όπως στο Simon The Sorcerer 2) ή λέξεις (Monkey Island 1&2). Επίσης, εκτός κάποιον εξαιρέσεων (όπως στα παιχνίδια της εταιρείας Legend) δεν υπάρχουν καθόλου γραφικά. Η δράση του παιχνιδιού περιγράφεται με απλό κείμενο. Θα μπορούσαμε να πούμε πως ένα Text Adventure είναι σαν ένα βιβλίο στο οποίο ο αναγνώστης είναι αυτός που καθορίζει το τι θα συμβεί στην επόμενη σελίδα.

Όπως και σε ένα Graphic Adventure, υπάρχουν τοποθεσίες, αντικείμενα, χαρακτήρες (NPC) και συμβάντα. Ο παίκτης κινείται, εξερευνεί, μαθαίνει, και συναντά γρίφους τους οποίους πρέπει να λύσει (χρησιμοποιώντας αντικείμενα ή με κάποιον άλλο τρόπο). Ο χρόνος δεν κυλά συνεχώς στο παιχνίδι, αλλά παγώνει έως ότου ο παίκτης εισάγει κάποια εντολή. Υπάρχουν βέβαια και κάποια Text Adventures τα οποία είναι real time based, αλλά αποτελούν την εξαίρεση. Η πλειοψηφία των τίτλων που κυκλοφορούν είναι turn based, δηλ. μία εντολή ανά γύρο.

Εισαγωγή εντολών

Οι εντολές που εισάγει ο παίκτης είναι απλές, σε προστακτική σύνταξη. Στις 99.9% των περιπτώσεων, το παιχνίδι εμφανίζει το σύμβολο `>' όταν αναμένει μία εντολή.

Ας δούμε όμως ένα χειροπιαστό παράδειγμα. Υποθέτουμε πως μόλις έχουμε αρχίσει το παιχνίδι. Αυτό που θα δούμε θα μοιάζει κάπως με το παρακάτω. (Εδώ παραλείψαμε την εισαγωγή του παιχνιδιού, αλλά αυτό δεν βλάπτει το παράδειγμά μας.)   

• Your voyage has been long and perilous. You have been robbed, attacked by wild animals, almost drowned in a river (losing your sword in the process), but you have       pressed on, through forest
• You are standing at the end of a long, winding tunnel with rough rock walls. To the north your progress is blocked by a massive bronze door; to the south the tunnel begins its long, twisting climb back to the surface.
• >

Έχοντας διαβάσει την περιγραφή, ξέρουμε πως βρισκόμαστε σε ένα τούνελ, με μόνο δύο εξόδους: βόρεια και νότια. Από την περιγραφή, ξέρουμε πως μια και ήρθαμε από τα νότια, μάλλον θα πρέπει να προσπαθήσουμε να ανοίξουμε την χάλκινη πόρτα προς το βορά. Τι πιο εύκολο; Απλώς εισάγουμε την εντολή "open the door": 

• >open the door
• There is no obvious way of opening the door (no handle, to start with).

Χμ, τελικά δεν είναι και τόσο εύκολο. Η πόρτα δεν φαίνεται να έχει καν χερούλι! Να λοιπόν ο πρώτος γρίφος του παιχνιδιού. Εδώ ας αναφέρουμε, ότι σε ένα Text Adventure δεν θα φτάσουμε και πολύ μακριά αν δεν εξετάζουμε προσεκτικά τα αντικείμενα γύρο μας. Ας εξετάσουμε λοιπόν την πόρτα. Πώς θα το κάνουμε; Υπάρχουν δύο τρόποι. Η κλασική εντολή για το σκοπό αυτό είναι ή "examine". Μπορούμε όμως να χρησιμοποιήσουμε και τη "look at", που είναι συνώνυμη. Αν εισάγουμε την εντολή μας σε απλά αγγλικά και σε προστακτική σύνταξη ("κοίτα", "πάρε", "άνοιξε", "γύρνα", κτλ), τότε το παιχνίδι θα καταλάβει τι ακριβώς θέλουμε. Ας συνεχίσουμε όμως εξετάζοντας την πόρτα: 

• >examine the door
• The door looks ancient, encrusted with verdigris, slightly corroded in places, but still quite solid and sturdy. You notice that it has no visible lock and no handle, at least not on this side.

Η πόρτα, αν και σκουριασμένη, φαίνεται αρκετά ανθεκτική. Και το χειρότερο, δεν έχει καν χερούλι ή κλειδαριά. Αν και μπορούμε να μαντέψουμε πως δεν θα καταφέρουμε να την ανοίξουμε σπρώχνοντάς την, ας προσπαθήσουμε: 

• >push the door
• Pushing the bronze door doesn't do anything.

Κανένα αποτέλεσμα. Χμ, μήπως έχουμε κάτι πάνω μας που θα μπορούσε να βοηθήσει; Όπως και στα περισσότερα Graphic Adventures, έτσι και σε ένα Text Adventure ο ήρωας του παιχνιδιού μπορεί να κουβαλάει μαζί του διάφορα αντικείμενα, στο λεγόμενο ``inventory''. Μπορούμε να ρίξουμε μια ματιά σε αυτό χρησιμοποιώντας την ομώνυμη εντολή: 

• >inventory
• You have a brass lantern (providing light) and a scroll.

χουμε λοιπόν πάνω μας μία λάμπα πετρελαίου (οι οποία είναι αναμμένη) και ένα ρολό παπύρου. Κάθε πραγματικός adventure-άς, ξέρει πως σχεδόν πάντα το περιεχόμενο ενός scroll είναι κάποιο ξόρκι (ή spell, αν θέλετε). Ας ρίξουμε λοιπόν μια ματιά: 

• >examine the scroll
• Grodrig the court wizard gave you this scroll before you left. It contains a spell of opening: words in an ancient language, channelling the magic energy of the wizard who wrote it. Even though you're ignorant of magic yourself, by reading the scroll you can open any lock - or so old Grodrig told you. He also told you that it can only be used once.

Spell of opening? Καλό ακούγεται. Περιττό να πούμε πως για να ενεργοποιήσουμε κάποιο spell, θα πρέπει πρώτα να διαβάσουμε το scroll στο οποίο είναι γραμμένο (το λέει και η περιγραφή άλλωστε). Ας το κάνουμε λοιπόν: 

• >read the scroll
• As you pronounce the archaic words of the spell, you feel power building up around you; your hair and whiskers stand on end, the air feels charged, and your lamp flickers even worse than before. Then, the power is released, and the door slowly glides open. Beyond it, the tunnel continues north for some distance.
• The scroll has turned to dust in your hands.

Μόλις καταφέραμε να λύσουμε τον πρώτο γρίφο μας! Το scroll βέβαια καταστράφηκε (αυτά τα scroll μίας χρήσης μου τη δίνουν, αλλά τι να κάνουμε), τουλάχιστον όμως ανοίξαμε την πόρτα. Τώρα που ο δρόμος είναι ελεύθερος, μπορούμε να προχωρήσουμε βόρια. Πριν το κάνουμε, μπορούμε να ξαναρίξουμε μια ματιά στην τοποθεσία στην οποία βρισκόμαστε. Μπορούμε να το κάνουμε με την εντολή "look around": 

• >look around
• Outside Door
  
• You are standing at the end of a long, winding tunnel with rough rock walls. To the north your progress is blocked by a massive bronze door; to the south the tunnel begins its long, twisting climb back to the surface.
• >

Τίποτε νέο εδώ. Μπορούμε να προχωρήσουμε πλέον βόρεια: 

• >go north
• As you walk through the door, you are greeted by a strange, ethereal harmony; not exactly music, but a single chord of heavenly beauty and infinite sadness, shimmering in the air like an audible rainbow.
• And then the door slams shut behind you: a metallic crash that cuts off the chord like an axe. Your lamp flickers one last time and goes out, leaving you in total darkness.
• Inside Door
  
• It is too dark to see anything.
• The darkness is complete, as is the silence. There's just your own heartbeat and the invisible rock walls closing in on you. Only the cold metal of the door, an armslength to the south, reminds you of the world outside.
• >

Και εδώ πλέον η περιπέτεια αρχίζει για τα καλά. Ίσως να αναρωτηθήκατε γιατί το παιχνίδι χρησιμοποιεί κατευθύνσεις πυξίδας (βοράς, νότος, κλπ) αντί για τις πιο συνηθισμένες όπως "δεξιά" και "αριστερά". Η απάντηση είναι απλή: ποτέ δεν γνωρίζουμε προς ποια κατεύθυνση είναι στραμμένος ο ήρωάς μας. Αν κοιτούσε προς το βορά, τότε "δεξιά" θα σήμαινε ακριβώς το αντίθετο από όταν θα ήταν στραμμένος προς το νότο. Ένα άλλο σημείο που θα πρέπει να προσέξουμε, είναι το ότι οι περισσότερες εντολές μπορούν να γραφούν και με πιο σύντομο τρόπο. Για παράδειγμα, αντί για: 

• >examine the door

μπορούμε να γράψουμε:  

• >examine door

  παραλείποντας το "the", ή ακόμα και: 

• >x door

Το ίδιο ισχύει και για άλλες εντολές. Αντί για: 

• >go north

μπορούμε απλώς να γράψουμε: 

• >north

  ή μόνο: 

• >n 

 

Επίσης, αντί για: 

• >inventory

μπορούμε να γράψουμε απλώς: 

• >i 

Και αντί για: 

• >look around

απλώς:

• >look

ή μόνο:

• >l

Save / Restore

Μια και είναι μάλλον απίθανο να τερματίσετε ένα παιχνίδι σε μία μόνο μέρα, μπορείτε να το σώσετε με την εντολή save. Αναλόγως το παιχνίδι, θα εμφανιστεί κάποια μορφή prompt πουem θα σας ρωτήσει για ένα όνομα αρχείου. Αργότερα, μπορείτε να συνεχίσετε το παιχνίδι από το ίδιο σημείο εισάγοντας την εντολή restore (και όχι load όπως αρχικά θα νόμιζε κανείς) και διαλέγοντας το αρχείο στο οποίο είχατε σώσει το παιχνίδι. Πολλές φορές, αν χρησιμοποιείτε το παιχνίδι σε περιβάλλον Windows, Macintosh ή Unix/X11, θα μπορείτε να επιλέγετε save και restore από κάποιο menu.

Και μετά;

Τι και μετά; Άντε να κατεβάσετε κανένα παιχνίδι! Στο links section της στήλης αυτής, θα βρείτε links για τα καλύτερα sites σχετικά με τα Text Adventures. Άντε, τι με κοιτάτε;