Maya Pixelskaya: η τέχνη των adventuro-pixels υπάρχει παντού

Αν δε γνωρίζετε ήδη το ξεχωριστό έργο της ισπανίδας Maya "Pixelskaya", ήρθε η ώρα να το γνωρίσετε -και να το αγαπήσετε. Η Maya είναι μια ανήσυχη καλλιτέχνης, καθώς και μεγάλο νερντ παράλληλα. Τι προκύπτει από αυτό το συνδυασμό; Οι μοναδικές ικανότητες της να ζωγραφίζει στο χέρι pixels και να δημιουργεί κοσμήματα, διακοσμητικά και αξιολάτρευτα... μπιχλιμπίδια με adventure θεματολογία, έχει κάνει τους απανταχού λάτρεις του genre να αναστενάζουν κάθε φορά που αντικρίζουν τα έργα της.

Στα τέλη του '90, τότε που η μόδα επέβαλε τα γραφικά επόμενης γενιάς και τους τεχνολογικούς πειραματισμούς, η Maya ήταν μια έφηβος που έπαιζε και ξανάπαιζε παραδοσιακά adventure games. Κι αυτή η πρώτη αγάπη της είναι μια αγάπη που κρατά ακόμη γερά. Με καλλιτεχνικό ψευδώνυμο που μαρτυρά το πάθος της, η Maya ζωγραφίζει pixels κάθε χρώματος και μεγέθους, αφιερώνοντας χρόνο στο σχεδιασμό του κάθε pixel ξεχωριστά, με μεράκι, υπομονή, και λεπτομέρεια. Αντλεί έμπνευση για το έργο της από ρετρό παιχνίδια, χρησιμοποιεί τα πάντα για καμβά της, και πλέον έχει γίνει γνωστή ως η δημιουργός του καλλιτεχνικού κινήματος RetroGame Art.

Η Maya αντικρίζει τα πάντα γύρω της ως πιθανό καμβά για να εκφράσει το καλλιτεχνικό της όραμα και την αγάπη της για τα ρετρό παιχνίδια. Το χαρτί είναι μόνον η αρχή. Παπούτσια, γραβάτες, κιθάρες, ψυγεία, θήκες κινητών, μαξιλάρια, ρούχα, δαχτυλίδια, μενταγιόν, βεντάλιες, τσάντες, αλλά ακόμη και νύχια χεριών(!) προσφέρονται για να αποθανατίσει μια εικόνα από τα αγαπημένα της adventures. Άλλοι καμβάδες είναι ανθεκτικοί στο χρόνο και κάποιος, κάπου απολαμβάνει το έργο της για καιρό. Άλλοι καμβάδες, αντίθετα, είναι εφήμεροι και προσφέρουν χαμόγελα για σύντομα χρονικά διαστήματα εάν κάποιος δε φροντίσει να τους αποθανατίσει σε κάποια φωτογραφία, ώστε να τους θυμάται για πάντα.

Ως γνήσιος καλλιτέχνης, η Maya έχει πάντοτε μαζί της ένα laptop (παλιότερα εδώ θα λέγαμε ένα σημειωματάριο, αλλά οι καιροί αλλάζουν) όπου σημειώνει ό,τι ιδέα ή σχέδιο σκαρφιστεί μες στην ημέρα. Η έμπνευση, βλέπετε, δεν έρχεται κατά παραγγελία. Μερικές φορές θα δει κάτι όσο παίζει ένα παιχνίδι, άλλες θα διαβάζει ένα άρθρο που θα εξάψει τη φαντασία της, συχνά θα τύχει η έμπνευση να την επισκεφθεί όσο μιλάει με φίλους, ενώ υπάρχουν ακόμη και στιγμές που ονειροβατεί με ανοιχτά τα μάτια. Το μυαλό της παίρνει συχνά φωτιά, ενώ η ίδια ομολογεί ότι οι ιδέες που έχει είναι πολλές και μια ζωή δεν της φτάνει για να τις υλοποιήσει όλες. Ευτυχώς, φτάνει για να υλοποιήσει τουλάχιστον ορισμένες, όμως.

Το έργο της έχει πολύ μεγαλύτερη απήχηση από εκείνη που η ίδια αρχικά περίμενε. Το 2009 ζωγράφισε το Melee Island σε ένα ζευγάρι σταράκια επειδή ήθελε να τα κάνει δώρο σε μια καλή της φίλη. Της άρεσε το αποτέλεσμα, αλλά τότε δεν είχε ιδέα ακόμη πόσο θα άρεσε τελικά και σε πολλούς άλλους φίλους του διάσημου retro adventure. Μέρες αφότου ανέβασε τη σχετική φωτογραφία στο blog της, οι παραγγελίες άρχισαν να πέφτουν βροχή. Κι έκτοτε τα πράγματα έχουν πάρει το δρόμο τους. Η Maya καθιερώθηκε στους καλλιτεχνικούς, αλλά και στους gaming, κύκλους ως μια πολύ ταλαντούχα νέα, με όραμα, φαντασία, και μεράκι για δουλειά. Πλέον, διαθέτει στο portfolio της ακόμη και περιπτώσεις όπου οι ίδιοι οι δημιουργοί ενός παιχνιδιού της παρήγγειλαν κάτι που (προφανώς!) σχετιζόταν με το παιχνίδι τους.

Παρά την τεράστια επιτυχία της, η Maya παραμένει ένα γλυκύτατο και φιλικό κορίτσι (εκτός από πανέμορφη!) που απάντησε αμέσως σε όσα θέλαμε να μάθουμε επιπλέον τόσο για την ίδια όσο και το έργο της. Μάλιστα, μας προσέφερε και κατιτίς πολύ σπέσιαλ για να σας χαρίσουμε (δείτε παρακάτω λεπτομέρειες για το σχετικό διαγωνισμό) μιας και αγαπά τους απανταχού adventurers και δεν ξεχνά να το δείχνει. Πρώτα, όμως, ας μάθουμε περισσότερα για την ταλαντούχα αυτή adventure-fan:

Adv-Adv: Δουλεύεις κυρίως με adventure της LucasArts -προφανώς, είναι τα αγαπημένα σου. Θα ζωγράφιζες, όμως, και κάτι από Sierra, ή από σύγχρονα adventure;

Maya: Μα φυσικά! Η αλήθεια είναι πως εργάζομαι σε μία από τις αγαπημένες μου σειρές αυτή τη στιγμή, το Leisure Suit Larry! Η Sierra, λοιπόν, σίγουρα θα δώσει το παρόν στο εγγύς μέλλον. Υπάρχουν και σύγχρονα adventure που με εμπνέουν, αλλά έχω ακόμη μια τόοοοοσο μεγάλη λίστα από ρετρό παιχνίδια που θα προτιμούσα να εστιάσω την προσοχή μου πρώτα. Ποιος ξέρει, όμως, ίσως όταν τελειώσω με τη λίστα μου, να έχουν γίνει ρετρό όλα αυτά τα σύγχρονα adventure! 

Adv-Adv: Ποια είναι η πιο αλλόκοτη παραγγελία που σου έχουν κάνει για να ζωγραφίσεις κάτι; Και ποιος είναι ο πιο ασυνήθιστος καμβάς που έχεις χρησιμοποιήσει ως τώρα;

Maya: Κάποτε μου ζήτησαν να ζωγραφίσω το /b/ του 4Chan σε μια γραβάτα. Μόνο αυτό, μόνο το /b/. [Σ.τ.Μ. το /b/ στην ιστοσελίδα του 4chan συμβολίζει την κατηγορία "random"] Ένας άλλος τύπος μού ζήτησε να ζωγραφίσω τον Bob Marley σε ένα ζευγάρι παπούτσια. Δεν ξέρω ποια από τις δουλειές μου του έδωσε την εντύπωση πως θα ήμουν η πλέον κατάλληλη για τη δουλειά. Αρνήθηκα. Μακάρι να μου είχε ζητήσει τον Captain Dread... Όσο για καμβάδες, όταν ήμουν έφηβη, είχα διακοσμήσει μια λευκή τσάντα που είχα με μοτίβα από βιντεοπαιχνίδια, χρησιμοποιώντας έναν απλό, μαύρο μαρκαδόρο. Ήμουν πραγματικά πολύ περήφανη για την τσάντα μου! Μια μέρα, όμως, έβρεχε και... ξέρετε πώς δείχνει το πρόσωπο μιας κοπέλας όταν κλαίει ενώ φοράει μάσκαρα, σωστά; Εε, έτσι δείχναμε εκείνη την ημέρα και οι δύο, εγώ ΚΑΙ η τσάντα μου.

Adv-Adv: Έχουμε ερωτευτεί τα σταράκια όπου έχεις ζωγραφίσει δύο σκηνές από το Monkey Ιsland. Μπορείς να μας πεις πώς τα έφτιαξες βήμα-βήμα;

Maya: Με το πρώτο ζευγάρι δεν ήμουν και πολύ σίγουρη ότι ήξερα τι κάνω, οπότε αυτοσχεδίαζα. Καταρχάς, κάλυψα όλες τις επιφάνειες που δεν ήθελα να ζωγραφίσω. Έπειτα σχεδίασα το σκελετό του σχεδίου χρησιμοποιώντας κιμωλία. Ποτέ δεν κάνω λεπτομερές σχέδιο στην αρχή, σχεδιάζω μόνο τα βασικά. Κι έπειτα... απλώς ζωγραφίζω! Από πίσω προς τα εμπρός. Ξέρω, ξέρω, είμαι η χειρότερη δασκάλα να σου πετύχει, αλλά είμαι αυτοδίδακτη. Επίσης, μ' αρέσει πολύ πόσο μη-επαγγελματικές δείχνουν αυτές οι παλιές φωτογραφίες. Διακρίνεται μάλιστα σε κάποιες φωτογραφίες κι ένα φάρμακο για το βήχα που έπαιρνα εκείνο το χειμώνα, το 2008-2009:

Adv-Adv: Ξέρουμε πως παίζεις ακόμη adventure games, και ξέρουμε πως ακόμη τα αγαπάς. Αυτό που δεν ξέρουμε είναι ποια είναι τα αγαπημένα σου, και γιατί.

Maya: Τα αγαπημένα μου από τα παλιά adventure games είναι προφανή από τη δουλειά μου. Αν και... όχι όλα! Πρέπει οπωσδήποτε να κάνω κάποια στιγμή κάτι που να σχετίζεται με το Broken Sword (είναι από τις αγαπημένες μου σειρές, και έχω κάνει μόνο μια μικρή, χάλκινη εγχάραξη). Σε ό,τι αφορά στα σύγχρονα adventure games, δηλώνω ενθουσιασμένη! Κάνουν δυναμικό comeback, και μου αρέσουν πολύ αρκετά απ' αυτά! Το Broken Age είναι από τα αγαπημένα μου, είναι τόσο υπέροχο! Ανυπομονώ για το δεύτερο μέρος. Είμαι επίσης λάτρης της σειράς Deponia -για εμένα είναι το μοντέρνο Monkey Ιsland. Δεν είχα δει χρόνια τώρα τόσο τέλειους και αστείους διαλόγους. Κι ο κεντρικός χαρακτήρας, ο Rufus, είναι ένας αξιαγάπητος βλάκας όπως ο Guybrush. Μόνο που έχει μια πιο εγωκεντρική πλευρά στο χαρακτήρα του, κι αυτό τον κάνει μοναδικό στον κόσμο των adventures. Είμαι, επίσης, λάτρης της Telltale Games. Όχι μόνο ανέστησαν τους Sam & Max εκεί που η LucasArts μας είχε απογοητεύσει, αλλά δημιούργησαν και δικό τους adventure genre, το οποίο βασίζεται σε καταπληκτικό σενάριο και ηθικές αποφάσεις στη θέση των γρίφων.

Adv-Adv: Μεταξύ του υπέροχου έργου σου και της καλλιτεχνικής ονειροπόλησης, δε μένει και πολύς χρόνος για δουλειά. Να υποθέσουμε ότι είσαι από τους τυχερούς που μετέτρεψαν το πάθος τους σε δουλειά επί πληρωμή; Τι θα έλεγες σε όσους φοβούνται να κάνουν αυτό το βήμα;

Maya: Δεν ήταν εύκολο ταξίδι. Ευτυχώς, όμως, μπορώ να πω ότι σήμερα που είμαι ταυτόχρονα retrogame καλλιτέχνης + freelance εικονογράφος + έχω το δικό μου online κατάστημα, όλα αυτά μαζί συνθέτουν την πλήρους ωραρίου εργασία μου. Σε όσους φοβούνται να κάνουν το βήμα, θα έλεγα το εξής: Να συνεχίσετε να φοβάστε! Είναι τρομαχτικό, και δύσκολο, και συχνά πολύ απογοητευτικό. Εγώ ακόμη φοβάμαι. Αν όμως παρά όλους σας τους φόβους, ακόμη θέλετε να το κάνετε, τότε να το κάνετε! Εγώ δεν το έχω μετανοιώσει ούτε στιγμή.

Adv-Adv: Η τελευταία μας ερώτηση είναι από άλλη μία adventurer: δέχεσαι να διακοσμήσεις το γάμο της που θα έχει θέμα τα adventure games; Συμπεριλαμβάνεται και το νυφικό. ;)

Maya: Πάντοτε ονειρευόμουν να γεμίσω ένα νυφικό με μαϊμούδες όσο η νύφη κατεβαίνει από την οροφή μ' ένα σχοινί. Πρέπει να της μιλήσω!

Κι αν όλα όσα μόλις διαβάσατε δεν σας έχουν ήδη σχηματίσει ένα τεράστιο χαμόγελο στα χείλη, όπως σχημάτισαν σε εμάς, σας έχουμε μια έκπληξη που σίγουρα θα σας κάνει να χαμογελάσετε. Η Maya χαρίζει στο Adventure Advocate μία από τις adventuro-γραβάτες της για ένα τυχερό φίλο ή φίλη. Θέλετε να δοκιμάσετε την τύχη σας; Αρκεί να κάνετε ένα σχόλιο στο παρόν αφιέρωμα, ή στις αντίστοιχες αναρτήσεις μας στο forum, το group ή τη σελίδα μας στο Facebook. Βέβαια, διαβάστε πρώτα τις "οδηγίες χρήσης", ώστε να είναι έγκυρη η συμμετοχή σας. ;) 

Και κάπως έτσι φτάσαμε στο τέλος. Μερικούς ανθρώπους απλώς χαίρεσαι να τους γνωρίζεις, και η Maya είναι αναμφισβήτητα ένας από αυτούς. Είναι μια γυναίκα με ταλέντο, όραμα, κέφι, αγάπη για τα adventures και τα games γενικότερα, μα πάνω απ' όλα ένας φιλικός και γλυκύτατος άνθρωπος. Για να θαυμάσετε συνολικά το έργο της, το οποίο τιμάει τα adventure games, αλλά δεν περιορίζεται μόνο σε αυτά, μπορείτε να επισκεφθείτε τόσο την ιστοσελίδα της όσο και το portfolio της. Φροντίστε μόνο να έχετε χρόνο στη διάθεσή σας γιατί το έργο και η φαντασία της θα σας παρασύρουν για πολλή ώρα.