Conquests of Camelot: The Search for the Grail

To Conquests of Camelot ομολογώ ότι ήταν ένας απο τους λόγους που ο μύθος του Βασιλιά Αρθούρου απετέλεσε μια απο τις εφηβικές μου 'ονειρώξεις' (μέχρι να διαβάσω τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, αλλά αυτο δεν εχει καμιά σχέση). Πρόκειται για ενα κλασικό παιχνίδι της Sierra, η επιτομή των καλύτερων παιχνιδιών που εχει κανει ποτε, και σίγουρα απο τα πιο καλοφτιαγμένα.
 
ΥΠΟΘΕΣΗ
 
Η γνωστή ιστορία: Ναι το καταλάβατε, είστε ο Βασιλιάς Αρθούρος, παντρεμένος με την Γκουινεβιρ (Γκουενχαιβερ σύμφωνα με τη διάλεκτο του παιχνιδιού), αλλά τη γουστάρει ο Λανσελοτ, ο καλύτερος ιππότης σας. Αυτό βέβαια δεν αρεσε καθόλου στο Θεουλη και η Αγγλία, το βασίλειο σας, υποφέρει απο ξηρασία, λοιμό και αρρώστιες. 'Ομως ένα όραμα έρχεται στη αίθουσα της στρογγυλής τραπέζης: ένα κύπελλο καλυμμένο σε μεταξένιο ύφασμα. Μόνο το Αγιο Δισκοπότηρο μπορεί να θεραπεύσει τη χώρα. Τρεις απο τους καλύτερους ιππότες σας φεύγουν προς αναζήτηση του, ο Γκαοουαιν, ο Λανσελοτ και ο Γκαλαχαντ. Ομως δε γυρίζουν ποτέ. Καταλαβαίνετε ότι ο κλήρος έχει πέσει σε εσάς, τον ίδιο το βασιλιά. Πρέπει να αναζητήσετε το δρόμο τους,να τους σώσετε αν είναι ζωντανοί και να αποδείξετε την αξία σας ότι μπορείτε να κρατήσετε το ιερό ποτήρι.
 
Εντύπωση μου πρέπει να πω, είναι οτι ο τίτλος Conquests of Camelot ειναι λίγο παραπλανητικός: το παιχνίδι δεν έχει καθόλου σχέση με το Καμελοτ, τις κατακτήσεις του, η τη στρογγυλή τράπεζα. Το Καμελοτ εμφανίζεται μόνο στην αρχή του παιχνιδιού, ενω το σενάριο βασίζεται πιο πολύ στην περιπλάνηση, σε δοκιμασίες, κατανόηση της φανταστικής θρησκείας των Εξι Θεαινων κλπ. Τι εννοώ: το πρώτο μέρος του παιχνιδιού διαδραματίζεται στη νότια Αγγλία. Θα επισκεφτείτε το Γκλαστονμπερυ Τορ (ένα μέρος που είναι συνυφασμένο με το μύθο του Αρθούρου και το Δισκοπότηρο, και αν δεν κάνω λάθος και με τον Κωδικα Ντα Βιντσι :Ρ) και το βάλτο Οτ Μουρ όπου θα συναντήσετε την Κυρα, μόνο που είναι σε μορφή αρκετά διαφορετική.

Μετά απο κει, θα φύγετε και θα πατε στη Γάζα και το παιχνίδι αλλάζει ατμοσφαίρα ολοκληρωτικά: Θα γνωρίσετε τη θρησκεία της Αφροδίτης, θα διασχίσετε την έρημο ως την Ιερουσαλήμ, θα περάσετε από κατακόμβες, θα δοκιμαστείτε σε γνώση, πνεύμα και δύναμη, καθε κίνηση και απόφαση σας θα μετράει για να αποδείξετε ότι είστε αγνός και άξιος να κρατήσετε το Δισκοπότηρο. Γενικώς όμως το παιχνίδι λίγο θα σας θυμίσει το 'Εξκαλιμπερ' η άλλες παρεμφερείς ταινίες. Το παιχνίδι έχει διαφημιστεί κυρίως για τη σεναριογράφο του: η Christy Marx είναι γνωστή συγγραφέας σειρών κινούμενων σχεδίων, και σύζυγος του σχεδιαστή Πητερ Λετζερ, ο οποίος έχει συνεργαστεί σε παιχνίδια της Sierra.

ΧΕΙΡΙΣΜΟΣ
 
Ο χειρισμός είναι κλασικός της Sierra, αλλά υπάρχουν ορισμένες διαφοροποιήσεις λόγω των πολλών (ενοχλητικών μάλλον) minigames που θα περάσετε, όπως μια κονταρομαχία, τεστ γνώσεων και μονομαχία. Παράμετροι που πρέπει να έχετε υπόψη σας είναι τα λεφτά σας για αγορές, και η δυνατότητα να χρησιμοποιήσετε το Εξκαλιμπερ και την ασπίδα. Επίσης το παιχνίδι είναι ένα από τα τρία παιχνίδια της Sierra τα οποία μας έδιναν στο χειρισμό τους συντομεύσεις για τις πιο συχνές εντολές. Πχ το ctrl-l εμφανίζει την εντολή look at. Σε αυτα βοηθαει και η πιο πρόσφατη πατέντα της Sierra, με την οποία μπορείτε να εξετάζετε κάποιο μέρος του σκηνικού με το δεξί κλικ του ποντικιού, αντί να ψάχνετε το αγγλικό του όνομα. Μια χαριτωμένη νότα, είναι ότι τα πλαίσια αφήγησης δεν είναι ξεκάρφωτα από κάποιον φανταστικό εξωκοσμικό αφηγητή, αλλά, και καλά, είναι η φωνή του Μερλιν που μιλάει τηλεπαθητικά μαζί σας. Αυτό οχι μόνο δίνει ζωντάνια στο παιχνίδι, αλλά του δίνει και πιο προσωπική διάθεση και θυμίζει διάλογο.
 
Εντύπωση κάνει η εκπληκτική προνοητικότητα των προγραμματιστών για οτιδήποτε μπορείτε να σκεφτείτε. Μπορείτε να γράψετε μια εντολή με πολλές παραλλαγές και συνώνυμα και να μη πάρετε λάθος. Μπορείτε να δοκιμάσετε look at σε ο,τι βλέπετε και θα πάρετε ειδική απάντηση σχεδόν για όλα, ακόμα και αν δοκιμάσετε να γράψετε κουφές ενέργειες. Τέτοια προνοητικότητα έχω δει μόνο σε παιχνίδια της Legend. Παράδειγμα: στον κήπο της Γκουινεβιρ υπάρχει ένα τριαντάφυλλο, αν τη ρωτήσετε για αυτό θα σας πει 'είναι για σένα, θέλω να το φοράς στην καρδιά σου' άμα το πάρετε και γράψετε wear rose, ο Μερλιν θα σας απαντήσει 'δε χρειάζεται, Αρθουρε, μιλούσε μεταφορικά'!! έμεινα κόκαλο οταν το είδα αυτο, αλλά και αλλες περιπτώσεις που είχαν προβλέψει ακόμα και τις λάθος κινήσεις μου, αντι για ένα εκνευριστικό 'That doesn't seem to work'. Δοκιμάστε να γράψετε... κακές λέξεις σε όποια γυναικά βλέπετε ωσάν άλλος Larry!!

 
ΓΡΑΦΙΚΑ-ΗΧΟΣ
 
Τα γραφικά είναι απο τα καλύτερα των παιχνιδιών της Sierra αν και δεν μπορεί να συγκριθει με αλλων της Lucasfilm, τα οποια ηταν σαφως ανωτερα, παροτι ανηκαν στην ιδια εποχη. Παρολαυτα, οι χαρακτηρες κανουν λεπτομερεις κινησεις με τα χερια τους σε οτιδηποτε κανουν, αντι για μια απλη περιγραφη 'ο ταδε κανει ή σας δινει αυτο'. Τα σκηνικα ειναι γεματα απο λεπτομερειες και αντικειμενα. Οι εισαγωγικες σκηνες (σχεδιασμενες απο τον Πητερ λετζερ, τον αντρα της σεναριογραφου) ειναι απαραμιλλες σε 16χρωμα και... 'θυμιζουν' τα handmade γραφικα των επομενων παιχνιδιων της Sierra.
 
Η μουσικη ειναι ολοζωντανη. Αμεσως σας ταξιδευει στην εποχη του Μεσαιωνα. Στην πορεια γινεται ανατολιτικη. Παντα προσθετει στην ατμοσφαιρα, ακομα κι αν ειναι απλα ambient.
 
ΙΣΤΟΡΙΚΟΤΗΤΑ (?)
 
Εχω παιξει ολα τα παιχνιδια της Sierra και ειμαι σιγουρος οτι το συγκεκριμενο εχει το μεγαλυτερο ιστορικο υποβαθρο απο ολα: Η σεναριογραφος μελετησε πανω στις 'θηλυκες θρησκειες', τον συγκρητικισμο Χριστιανισμου και μεσαιωνικου παγανισμου, το μυθο της Μαγικης Χυτρας που συνδεθηκε με το Δισκοποτηρο επι Χριστιανισμου, και φυσικα το μυθο του Αρθρουρου. Αν και δεν μπορω να κρινω το ποση βαση εχει η (φανταστικη ισως) θρησκεια της Αφροδιτης και των Εξι Θεαινων, υπαρχουν πολλες αναφορες στη Ελληνορωμαικη μυθολογια.

 
Τι να πουμε για το manual? Υψηλης ποιοτητας πρεπει να πω, με εικονογραφησεις και μυθους... εκτος του οτι πλουτιζουν τις γνωσεις σας για το θεμα του παιχνιδιου, σας ενημερωνουν για την εξελιξη του Αρθρουρου ανα τους αιωνες στα ποιηματα και τη λογοτεχνια, δινουν απαντήσεις σε γριφους που πρεπει να περασετε.