Leaves - The Journey / Leaves - The Return

Τα τελευταία χρόνια η Daedalic εκτός από εταιρεία παραγωγής, εκδίδει διάφορα παιχνίδια ελπιδοφόρων studios που θεωρεί ότι αξίζουν της προσοχής μας. Μια από τις τελευταίες κυκλοφορίες είναι τα LEAVES – The Journey και LEAVES – The Return, δυο πανομοιότυπα adventures της νεοσύστατης ZAR 21 που ανέβηκαν στα ψηφιακά καταστήματα με μια εβδομάδα διαφορά και σας παρουσιάζουμε μαζί... γιατί δεν υπάρχει λόγος να κάνουμε διαφορετικά.

Rhemorost

Τα LEAVES είναι δυο puzzle adventures με το ίδιο “σενάριο”: Στον κόσμο της Mononino ζουν πάνω σε ένα δέντρο τα Treefruities κάποια συμπαθητικά, κόκκινα χνουδωτά ζωάκια που μοιάζουν με τριχωτές μπάλες. Η απότομη άφιξή σας στη Mononino (στο The Journey) και ένα απότομο φτέρνισμα (στο The Return) σκορπούν τα φύλλα στις τέσσερις γωνιές του κόσμου αφήνοντας τα πλασματάκια απροστάτευτα. Σκοπός μας να τα μαζέψουμε και να τα επιστρέψουμε στο δέντρο ώστε να βρουν οι φίλοι μας την ηρεμία τους.

Όπως καταλαβαίνετε τα LEAVES δεν μπαίνουν καν στον κόπο να φτιάξουν έστω και μια υποτυπώδη ιστορία που να δικαιολογεί τις πράξεις μας. Είναι adventures που στηρίζονται αποκλειστικά στους γρίφους τους και στον περίεργο κόσμο τους. Οπότε να είστε προετοιμασμένοι: αν το να λύνετε puzzles χωρίς κάποια προφανή αιτία σας ακούγετε βαρετό, τότε τα LEAVES ίσως να μην είναι για εσάς.

(Για αυτά τα ζωάκια γίνονται όλα...)

Χειρισμός - Γρίφοι

Τα LEAVES είναι από εκείνα τα adventures που μου αρέσει να λέω ότι υποδυόμαστε... τον κέρσορα. Δεν μπορείς να τα πεις πρώτου προσώπου αφού ουσιαστικά ταξιδεύουμε από στατική οθόνη σε στατική οθόνη και επεξεργαζόμαστε το χώρο από πάνω μέχρι κάτω χωρίς να έχουμε την αίσθηση ότι κοιτάμε μέσα από τα μάτια κάποιου ήρωα. Πρόκειται για flash παιχνίδια, οπότε τα πάντα γίνονται με το αριστερό πλήκτρο του ποντικιού. Όταν ο κέρσορας περάσει πάνω από κάποιο hotspot, φωτίζεται χαρακτηριστικά και με ένα απλό κλικ γίνεται η ενέργεια, ενώ αν χρειαστεί να μετακινήσουμε κάτι, μετατρέπεται σε “χεράκι” και εμείς κρατάμε το πλήκτρο πατημένο μετακινώντας το ποντίκι προς την ανάλογη κατεύθυνση.

Πηγαίνοντας τον κέρσορα στο πάνω μέρος της οθόνης, κατεβαίνει το inventory. Εκεί υπάρχουν οι κλασικές θέσεις των αντικειμένων αλλά και κάποιες ειδικές θέσεις που μπαίνουν τα φύλλα που ανακαλύπτουμε. Η πυξίδα ανοίγει τον χάρτη όπου φαίνονται σε μορφή διαγράμματος οι περιοχές και που υπάρχουν φύλλα, ενώ τέλος υπάρχει και ένας μεγεθυντικός φακός (τον βρίσκετε στην αρχή του The Journey) με τον οποίο μπορείτε να ανακαλύψετε τους κρυφούς κατοίκους του κόσμου (μια τελείως διακοσμητική πινελιά) καθώς και μερικά hints που θα διευκολύνουν το έργο σας.

(Χαρακτηριστικό puzzle που η λύση του απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό)

Σχεδόν σε κάθε οθόνη υπάρχει και ένα puzzle. Το είδος τους ποικίλει: μερικά απαιτούν αναλυτική σκέψη, καλή μνήμη, μερικά θα δοκιμάσουν τον προσανατολισμό σας και την αίσθηση του χώρου ενώ αλλά θα σας θυμίσουν σπαζοκεφαλιές που συναντάμε στα περιοδικά με σταυρόλεξα (!). Θα χαρακτήριζα τη δυσκολία τους φυσιολογική. Ο καθένας νομίζω θα δυσκολευτεί εκεί που υστερεί περισσότερο. Το σίγουρο πάντως είναι ότι δεν θα αναλωθείτε σε άσκοπα trial n’ error αφού σχετικά γρήγορα θα καταλαβαίνετε πότε κάποιο puzzle μπορεί να λυθεί επί τόπου ή χρειάζεται επιπλέον στοιχεία που θα βρείτε παρακάτω. Έτσι και αλλιώς τα περισσότερα αντικείμενα που μαζεύετε είναι στοιχεία για κάποιο άλλο puzzle δεν λείπουν όμως και κάποιες, λίγες, στιγμές που θα χρησιμοποιήσετε και αντικείμενα στο περιβάλλον.

Βασικό στοιχείο του gameplay είναι και το ψάξιμο. Πολλά φύλλα, και μερικά αντικείμενα, είναι επιμελώς κρυμμένα και καμουφλαρισμένα στις οθόνες και χρειάζεται να παρατηρήσετε πολύ καλά την οθόνη για να τα βρείτε. Μπορεί να ακούγεται κουραστικό αλλά τελικά δεν είναι και τόσο, λίγο μόνο προσοχή χρειάζεται και θα τα βρείτε όλα γρήγορα.

Γραφικά – Ήχος

Όσο περνάνε τα χρόνια τόσο περισσότερο διαπιστώνω την επίδραση της Amanita στους υπόλοιπους indie δημιουργούς. Ίσως να πρόκειται για την επιδραστικότερη indie εταιρεία εκεί έξω αφού ο σουρεαλιστικός και χαρακτηριστικός κόσμος της έχει αντιγραφεί ουκ ολίγες φορές από δημιουργούς που θέλουν να παρουσιάσουν ένα “καλλιτεχνικό” ύφος.

Τα  LEAVES δεν το κρύβουν ότι αγαπούν τα παιχνίδια της τσέχικης εταιρείας. Προτίμησαν όμως να αφήσουν την φαντασία τους εντελώς αχαλίνωτη και δημιούργησαν τόπους που δεν έχουν καμιά μα καμιά συνοχή μεταξύ τους. Κάθε οθόνη είναι ένας αυτόνομος μικρόκοσμος που μόνο σκοπό έχει να ενσωματώσει τους γρίφους και τίποτα παρά πέρα. Υπάρχει φαντασία, δεν υπάρχουν όμως υποδομές. Τα γραφικά είναι χαμηλής ανάλυσης και δείχνουν γερασμένα ενώ η αναλογία της οθόνης είναι στα 4:3 αφήνοντας μαύρες μπάρες στα  πλαϊνά. Κρίμα, γιατί η ποιότητα των γραφικών είναι καθοριστικός παράγοντας σε τέτοιου είδους adventures.

(Βρείτε το φασολάκι και κερδίστε!)

Η μουσική είναι χαλαρή και ταιριαστά μυστηριακή. Συμπαθητική για όσο παίζεις, όχι όμως και κάτι που θα θυμάσαι μετά. Θα ήθελα πάντως να ήταν πιο αισθητή η παρουσία της αφού την περισσότερη ώρα την πέρασα στη μούγκα. Τα εφέ δεν είναι τίποτα το ιδιαίτερο, φέρνουν όμως σε πέρας την αποστολή τους.

Όχι για όλους

Αν ψάχνετε ένα παιχνίδι για να περάσετε κάποιες ώρες λύνοντας σπαζοκεφαλιές χωρίς πολλά-πολλά, τότε στα LEAVES θα βρείτε έναν καλό τίτλο που δεν χρησιμοποιεί αθέμιτα μέσα για να σας δυσκολέψει. Αν είστε όμως από εκείνους που adventure σημαίνει ιστορία, ή δεν συμπαθείτε και πολύ τα puzzles, τότε καλύτερα να μείνετε μακριά γιατί περισσότερο θα εκνευριστείτε παρά θα διασκεδάσετε. Όπως και να έχει πάντως, τα LEAVES είναι ένα συμπαθητικό παιχνίδι που αν είχε καλύτερα γραφικά, θα του έδινα το κάτι παραπάνω από τη βαθμολογία που βλέπετε.