Quest for Infamy

Πριν μερικούς μήνες είχαμε την ευκαιρία να ρίξουμε μια πρώτη ματιά στο Quest for Infamy το πολλά υποσχόμενο παιχνίδι των Phoenix on Line Studios και Infamous Quests. Οι εντυπώσεις τότε ήταν άκρως θετικές και μας προμήνυαν πως η ολοκληρωμένη έκδοση του παιχνιδιού θα μας ικανοποιήσει σε μεγάλο βαθμό. Πράγματι έτσι κι έγινε. Οι δημιουργοί του παιχνιδιού ευγενικά μας παραχώρησαν την ολοκληρωμένη έκδοση κι εμείς είχαμε την ευκαιρία να διαπιστώσουμε πως το παιχνίδι είναι πραγματικά αξιόλογο. Ας αναλύσουμε το γιατί:

Μεσάιωνας: Η εποχή της ιεράς εξέτασης, των μάγων, των δεισιδαιμονιών και των θαρραλέων μαχητών. Ο παίκτης παίρνει τον ρόλο του ατίθασου τυχοδιώκτη William Roehm. Η τύχη (και η ανάγκη) τον φέρνουν στην μικρή πόλη του Volksville. Μην μπορώντας να συνεχίσει τον δρόμο του, λόγω έργων στο....οδικό δίκτυο της εποχής θα μείνει για κάποιο χρονικό διάστημα εκεί. Φαίνεται, όμως, πως η περιπέτεια τον κυνηγά. Ο παίκτης λοιπόν καλείται να βοηθήσει τον Roehm να αντιμετωπίσει με επιτυχία τις προκλήσεις που θα παρουσιαστούν. Τέρατα, παλιές κατάρες, κρυμμένοι θησαυροί, αντίπαλοι  αλλά και σύμμαχοι συνθέτουν ένα παραμυθένιο και μεσαιωνικό σκηνικό. Τα πράγματα δεν είναι καθόλου εύκολα και ο Roehm πρέπει να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά. Το σενάριο του παιχνιδιού παραπέμπει  σε παιχνίδια βγαλμένα από άλλες  εποχές. Όσοι έχουν παίξει παιχνίδια όπως η σειρά Quest for Glory της Sierra και το Dragonsphere της Microprose θα θυμούνται ότι σεναριακά τα συγκεκριμένα παιχνίδια ομοιάζουν με το Quest for Infamy. Αυτό είναι και το πρώτο στοιχείο του παιχνιδιού που πιστοποιεί πως οι δημιουργοί ήθελαν να φτιάξουν ένα παιχνίδι βγαλμένο από τα παλιά.

Η συγκεκριμένη πρόθεση γίνεται ξεκάθαρη με το που ξεκινήσουμε να παίζουμε. Τα γραφικά του παιχνιδιού είναι με τέτοιο τρόπο φτιαγμένα, ώστε να θυμίζουν παιχνίδια της εποχής που τα Adventures κυριαρχούσαν στον χώρο του PC gaming. Μιλάμε για παιχνίδια ειδικά της περιόδου 1990-1994, να δίνουν δηλαδή την απόλυτη Retro αίσθηση. Οι έμπειροι και παλιοί adventurers που έχουν παίξει τα παλιά κλασσικά adventures θα ικανοποιηθούν από αυτό που θα δουν και θα θυμηθούν εποχές μεγάλης adventurικής απόλαυσης. Όσοι δεν έχουν ασχοληθεί με παλιά παιχνίδια, σίγουρα το στυλ των γραφικών θα τους ξενίσει και ίσως  χρειαστεί να περάσει λίγος χρόνος μέχρι να συνηθίσουν τη “νέα” γραφική προσέγγιση με τα διακριτά pixels. Πάντως οι δημιουργοί της Infamous Quests έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά, αφού στον οπτικό τομέα αυτό που ήθελαν να πετύχουν το πέτυχαν και με το παραπάνω. Τα γραφικά, για το retro στυλ τους, είναι καλοσχεδιασμένα. Πολλά και έντονα χρώματα έχουν χρησιμοποιηθεί για να κάνουν ζωντανές και όμορφες όλες τις σκηνές του παιχνιδιού.

Στις ρυθμίσεις του παιχνιδιού, παρέχεται η δυνατότητα να ρυθμιστούν παράμετροι των γραφικών, όπως το μέγεθος της ανάλυσης, το φίλτρο και το scaling, ώστε τα γραφικά να παρουσιάζονται με τον πλέον ομαλό και ικανοποιητικό τρόπο. Το animation είναι ικανοποιητικό, όπως και η κίνηση στο Background, όπου υπάρχει. Στα αρνητικά του παιχνιδιού, η έλλειψη αναλύσεων για οθόνη οπτικής 16:9 καθώς και το γεγονός ότι, ακόμη και σε Full Screen Mode, τα γραφικά του παιχνιδιού δεν γεμίζουν την οθόνη. Μια σχετική ρύθμιση που υπάρχει, δεν μας βοηθά ιδιαίτερα, καθώς είναι προφανές πως τα γραφικά του παιχνιδιού είναι πρωτίστως σχεδιασμένα για οθόνες οπτικής 4:3 και 16:10.

O ήχος του παιχνιδιού είναι υπέροχος. Η μουσική συνοδεύει τον Roehm καθ'ολη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Τα μουσικά κομμάτια είναι πολύ ευχάριστα και μελωδικά  και εναλλάσσονται ανάλογα με την τοποθεσία που κινείται ο παίκτης. Το voice acting  είναι ικανοποιητικό με τις φωνές των χαρακτήρων να είναι άκρως ρεαλιστικές. Μάλιστα πολλοί χαρακτήρες μιλάνε με ιδιαίτερα “έντονη” και “επαρχιώτικη” προφορά απόλυτα ταιριαστή για μια μικρή πόλη (αν όχι χωριό) όπως το Volksville.Τα ηχητικά εφέ περνάνε σε δεύτερη μοίρα και δεν έχουν έντονη παρουσία, αν και το παιχνίδι εξελίσσεται σε ένα πολύ ανοικτό περιβάλλον που θα ευνοούσε τη χρήση τους.

Και περνάμε στο Gameplay, το οποίο είναι αναμφισβήτητα το ισχυρό στοιχείο του Quest for Infamy. Χειριζόμαστε τον William Roehm από την οπτική του τρίτου προσώπου. Ο χειρισμός του παιχνιδιού γίνεται εξ ολοκλήρου με το ποντίκι. Στο πάνω μέρος της οθόνης υπάρχουν όλες οι επιλογές του παιχνιδιού. Από εκεί διαλέγει ο παίκτης αν ο χαρακτήρας θα τρέξει, θα περπατήσει ή αν θα περπατήσει στις μύτες των ποδιών του, στοιχείο με άμεση επιρροή σε σημεία δράσης του παιχνιδιού. Επίσης από εκεί αποκτά πρόσβαση στο κυρίως μενού του παιχνιδιού, στο inventory και σε άλλες παρεχόμενες διευκολύνσεις. Οι θέσεις για save είναι απεριόριστες.

Όπως είχαμε αναφέρει και στο Preview μας το παιχνίδι από πλευράς gameplay κινείται στα πρότυπα της σειράς Quest for Glory της Sierra. Δηλαδή συνδυάζει χαρακτηριστικά από Adventures και Role Playing Games. Πιο συγκεκριμένα ο παίκτης στην αρχή του παιχνιδιού θα κλιθεί να διαλέξει ποιόν “δρόμο” θα ακολουθήσει ο Roehm, του μάγου, του απατεώνα ή του ληστή. Ανάλογα με την ιδιότητα που θα διαλέξει ο παίκτης προσδίδει στον χαρακτήρα και τα ανάλογα χαρακτηριστικά και ικανότητες. Αυτό έχει το ακόλουθο αποτέλεσμα: Αν και ο πυρήνας της ολοκλήρωσης του παιχνιδιού είναι συγκεκριμένος, ανάλογα με το είδος του χαρακτήρα στον οποίο έχουμε μετατρέψει τον Roehm, φτάνουμε στην ολοκλήρωση του παιχνιδιού με διαφορετικό τρόπο. Και αυτό γιατί για κάθε περίπτωση χαρακτήρα (δηλαδή λωποδύτη, μάγου ή ληστή) υπάρχουν και διαφορετικές αποστολές που πρέπει να ολοκληρώσει. Επίσης οι δεξιότητες του χαρακτήρα μας (π.χ. επίθεση, σκαρφάλωμα, κλεπτική ικανότητα, μαγικές δυνάμεις) βελτιώνονται και ισχυροποιούνται όσο το παιχνίδι εξελίσσεται και όσο τις χρησιμοποιούμε. Υπάρχει πληθώρα αντικειμένων που μπορεί ο χαρακτήρας μας να κλέψει, μαζέψει ή αγοράσει, όμως δεν είναι βέβαιο αν θα του χρειαστούν και αυτό γιατί σε μεγάλο βαθμό άλλα πράγματα θα χρειαστούν στον μάγο, άλλα στον απατεώνα και άλλα στον ληστή. Ευτυχώς που το inventory δείχνει να χωράει τα πάντα χωρίς περιορισμό.

Οι γρίφοι του παιχνιδιού στην πλειονότητά τους έχουν να κάνουν με τη συλλογή, αξιοποίηση και συνδυασμό αντικειμένων. Υπάρχουν όμως και κάποιοι έξυπνοι και δύσκολοι γρίφοι σε συγκεκριμένα σημεία. Οι τοποθεσίες του παιχνιδιού είναι πολλές και η περιπλάνηση δεν σταματά ποτέ. Ευτυχώς με τη χρήση ενός χάρτη που σύντομα αποκτάμε η μετακίνηση σε διάφορες τοποθεσίες γίνεται με τρόπο “τηλεμεταφορικό”. Στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του παιχνιδιού συγκαταλέγεται ότι το παιχνίδι εξελίσσεται σε πραγματικό χρόνο, δηλαδή χωρίζεται σε πρωί, μεσημέρι/απόγευμα και βράδυ. Ο χρόνος κατά τον οποίο βρισκόμαστε σε δράση έχει σημασία καθώς άλλα γεγονότα πρέπει να συμβούν κατά τη διάρκεια της μέρας και άλλα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Για το λόγο αυτό το παιχνίδι μας δίνει τη δυνατότητα να διαχειριστούμε το χρόνο όπως θέλουμε, παρέχοντάς μας την σχετική επιλογή στο άνω μέρος της οθόνης, μαζί με τις υπόλοιπες λειτουργίες. Έτσι αν είναι βράδυ ο Roehm μπορεί να πάει για ύπνο μέχρι να έρθει πρωί, ή να ξεκουραστεί για αρκετή ώρα μέχρι να έρθει απόγευμα.

Το παιχνίδι διαθέτει σκηνές μάχης, επομένως υπάρχει η πιθανότητα να χάσουμε. Καλό είναι να σώζουμε τη θέση μας σε τακτά χρονικά διαστήματα και αυτό γιατί δεν γνωρίζουμε πότε θα κληθούμε να υπερασπιστούμε τον εαυτό μας, μιας και η εμφάνιση κινδύνων (π.χ. διαφόρων κακοποιών ή ζώων που επιτίθενται) είναι εντελώς τυχαία και απροσδιόριστη. Ευτυχώς, για όσους δεν αισθάνονται βολικά όταν καλούνται να “ξεκάνουν” έναν αντίπαλο, το επίπεδο δυσκολίας των μαχών ρυθμίζεται. Οι διάλογοι στο παιχνίδι είναι μακροσκελείς αλλά σε αρκετές περιπτώσεις απαραίτητο να τους εξαντλήσουμε. Πατώντας το αριστερό πλήκτρο του  mouse τους προσπερνάμε. Η ατμόσφαιρα είναι ευχάριστη και “παραμυθένια”, βγαλμένη από μεσαιωνικές ιστορίες και από χρυσές adventuring εποχές. Τέλος πρέπει να αναφέρουμε ότι το παιχνίδι είναι μεγάλο σε διάρκεια, και, όπως προκύπτει από τα παραπάνω είναι περίπλοκο και αρκετά δύσκολο. Αναμφίβολα απαιτεί πολύ ψάξιμο, περιπλάνηση και γενικότερα υπομονή. Το στυλ του Gameplay και ο βαθμός δυσκολίας του θυμίζουν απόλυτα παιχνίδια της παλιάς εποχής. Παρατηρήσαμε το εξής αρνητικό στοιχείο. Στα Windows 8.1 αν δεν ξεκινούσαμε το παιχνίδι κάνοντας χρήση δικαιωμάτων διαχειριστή, σύντομα, κράσαρε και μας πετούσε στην επιφάνεια εργασίας. Δεν γνωρίζουμε αν το ίδιο συμβαίνει και σε παλιότερα λειτουργικά συστήματα.

Συνοψίζοντας πρέπει να αναφέρουμε πως το Quest for Infamy μας άφησε ιδιαίτερα ικανοποιημένους. Αξίζουν πολλά μπράβο τόσο στην Infamous Quests όσο και στην Phoenix on Line Studios, που μπόρεσαν με επιτυχία να μας προσφέρουν όλα όσα είχαν κατά νου. Ένα μεγάλο παιχνίδι σε διάρκεια, με πλούσιο και περίπλοκο περιεχόμενο, που συνδυάζει τα χαρακτηριστικά δύο ειδών παιχνιδιών (RPGs και Adventures) και που βέβαια θυμίζει τα παλιά καλά παιχνίδια, τότε που το adventure gaming ήταν για τον PC user σχεδόν μονόδρομος. Όσοι έζησαν την εποχή εκείνη και αρέσκονται σε μεγάλα και δύσκολα παιχνίδια θα το αγαπήσουν, όσοι πάλι δεν είναι συνηθισμένοι στο στυλ του και στο επίπεδο δυσκολίας του καλό θα ήταν να το δοκιμάσουν και είναι βέβαιο πως θα το εκτιμήσουν. Σε κάθε περίπτωση πρόκειται για ένα πολύ αξιόλογο παιχνίδι.