Είναι το πιο μακρύ ταξίδι εκείνο του Dreamfall Chapters [ενημέρωση]

Ενημέρωση 16/06/2016

Κι ενώ σε λιγότερο από 24 ώρες περιμένουμε την κυκλοφορία του πέμπτου και τελευταίου επεισοδίου της σειράς, ο Ragnar Tørnquist μάς κάνει την καρδιά περβόλι με ένα tweet του που ξεκαθαρίζει πως: «Το The Longest Journey Home πιθανότατα να μη γίνει ποτέ. Τουλάχιστον όχι για πολύ, πολύ καιρό ακόμη». Το παιχνίδι που έμελλε να αποτελεί την απευθείας συνέχεια του The Longest Journey και να μας προσφέρει το τέλος της ιστορίας της αγαπημένης April Ryan μάλλον δε θα βγει ποτέ, δηλαδή. Η εταιρεία του Tørnquist θα επικεντρωθεί στο σχεδιασμό του πρώτου προσώπου horror adventure Draugen και το saga του TLJ -θεωρητικά- θα τελειώσει αύριο. Ελπίζουμε όχι οριστικά, κι ας τους πάρει άλλα οχτώ χρόνια...

Ενημέρωση 10/06/2016

Το The Longest Journey ρίχνει επίσημα την αυλαία του και ολοκληρώνει την ιστορία του σε μία μόλις εβδομάδα από σήμερα όπως ανακοινώθηκε με το σχετικό trailer που κυκλοφόρησε. Όσοι περιμένατε να ολοκληρωθεί η σειρά για να καταπιαστείτε μαζί της, μπορείτε πλέον να το κάνετε. Και οι υπόλοιποι, μπορούμε να παίξουμε το τελευταίο επεισόδιο ενός τεράστιου saga που έφτασε στο τέλς του.

Ενημέρωση 20/02/2015

Τέσσερις μήνες δεν είναι και τόσο πολύ για να περιμένουμε μεταξύ των επεισοδίων, έτσι δεν είναι; Όχι, δεν είναι. Και οι δημιουργοί το γνωρίζουν, οπότε περήφανα ανακοινώνουν την κυκλοφορία του δεύτερου επεισοδίου, με τον υπότιτλο: Rebels, για τις 10 Μαρτίου. Το Rebels συνεχίζει την περιπέτεια από εκεί όπου την άφησε ο προκάτοχός του, και αφηγείται την ιστορία των δύο ηρώων (Kian Alvane και Zoë Castillo) καθώς προσπαθούν να αποκαλύψουν τη συνωμοσία που απειλεί τους δίδυμους κόσμους της Τάξης και του Χάους.

Ενημέρωση 28/12/2014

Σε λίγες εβδομάδες κυκλοφορεί το δεύτερο κεφάλαιο της πολυσυζητημένης περιπέτειας, με (υπό)τίτλο: Book II - Rebels. Έως τότε, μπορούμε να απολαύσουμε ορισμένες νέες, υπέροχες screenshots του παιχνιδιού που κυκλοφόρησαν και μάλλον δε μαρτυρούν πολλά για την εξέλιξη της ιστορίας...

Ενημέρωση 21/10/2014

Μερικά (τεχνικά) προβληματάκια της τελευταίας στιγμής ίσως καθυστερούν για ορισμένες ώρες την κυκλοφορία του πολυαναμενόμενου Book One: Reborn, αλλά σίγουρα δεν μπορούν να μειώσουν τη χαρά των φίλων της σειράς. Η προσμονή μας, μετά από τόσο καιρό, επιτέλους θα αντικατασταθεί από το ιδιαίτερο εκείνο συναίσθημα που νιώθεις όταν ξαναβλέπεις έναν αγαπημένο χαρακτήρα μετά από καιρό.

Η Zoë σύντομα θα συνεχίσει την περιπέτειά της, κι εμείς θα την ακολουθήσουμε -ίσως λίγο σκεπτικοί στην αρχή λόγω των όσων συνέβησαν στο μεσοδιάστημα, αλλά και με αμείωτη αγάπη για τον κόσμο και την ιστορία της. Πού να μας περιμένει, άραγε, η πρώτη έκπληξη: στη Stark ή την Arcadia; Μέχρι να το ανακαλύψουμε, μπορείτε να απολαύσετε τις καινούριες εικόνες που κυκλοφόρησαν και δείχνουν πιο όμορφες από ποτέ.

Είδηση 15/09/2014

Όλα ξεκίνησαν μια πρωταπριλιά. Τα όνειρα για τη συνέχεια του αγαπημένου saga έδειχναν να παίρνουν τελικά μορφή και οι φήμες ότι ο Ragnar Tornquist θα ασχολούνταν επιτέλους με τη συνέχεια των Longest Journey και Dreamfall έμοιαζαν πολύ αληθινές. Ο χρονικός ορίζοντας, μάλιστα, ήταν σχετικά σύντομος: το παιχνίδι θα κυκλοφορούσε στα μέσα του 2014, σε δύο μόλις χρόνια δηλαδή. Κι ύστερα σιωπή· για εβδομάδες ολόκληρες, για μήνες. Ο φόβος πως επρόκειτο τελικά για ένα κακόγουστο αστείο κυρίευσε τους λάτρεις της σειράς.

Επτά μήνες αργότερα, όμως, το Νοέμβριο του 2012 αποδείχθηκε πως η πρωταπριλιάτικη εκείνη φάρσα, μόνο φάρσα δεν ήταν. Ο Ragnar Tornquist ανακοίνωσε επισήμως την ίδρυση της Red Thread Games, μιας νέας εταιρείας η οποία θα ανέπτυσσε και θα κυκλοφορούσε το Dreamfall Chapters, την πολυπόθητη συνέχεια της ιστορίας που αγαπήσαμε στο The Longest Journey. Σε μια πολύ ενδιαφέρουσα συνέντευξη που κυκλοφόρησε την ίδια περίοδο, μάθαμε λεπτομέρειες για τα σχέδια του δημιουργού και η χαρά μας απογειώθηκε:

• Η ανάπτυξη είχε ήδη ξεκινήσει, τόσο ο κορμός του παιχνιδιού όσο και η κατάληξη της ιστορίας είχαν ήδη αποφασιστεί -ενδεχομένως να υπήρχαν στην πορεία μικροαλλαγές σε υπομέρους στοιχεία μιας και η ομάδα μεγάλωνε διαρκώς προσθέτοντας στο δυναμικό της νέα μέλη με φρέσκες ιδέες
• Αναζητούνταν πηγές χρηματοδότησης και το σχετικό Kickstarter δε θα αργούσε να ξεκινήσει
• Παρότι η λέξη "chapters" δεν υπονοούσε επεισοδιακή μορφή και σχετιζόταν με το σενάριο, δεν αποκλείονταν το ενδεχόμενο να υπάρξουν έπειτα sequels για την ολοκλήρωση της ιστορίας
• Στόχος τους ήταν να συνδυάσουν τα δυνατά στοιχεία του The Longest Journey με εκείνα του Dreamfall, καταλήγοντας έτσι σε ένα κλασσικό adventure με περισσότερους γρίφους και χωρίς στοιχεία μάχης
• Επικέντρωναν αρχικά τις προσπάθειές τους μόνο σε PC και Mac επειδή εκεί βρίσκονται οι λάτρεις της σειράς στους οποίους και απευθύνονταν
• Δεν μπορούσαν ακόμη να ορίσουν ασφαλή ημερομηνία κυκλοφορίας
• Υπήρχαν ήδη σχέδια για τη συνέχεια της σειράς, για μετά το Dreamfall Chapters...

Το Φεβρουάριο του 2013 ξεκίνησε και το Kickstarter campaign, το οποίο κυριολεκτικά σάρωσε τα πάντα στο διάβα του. Με περισσότερους από 21.850 backers, το παιχνίδι κατάφερε να συγκεντρώσει 1.538.425$(!), σχεδόν 700.000$ περισσότερα από τα 850.000$ που είχε ως αρχικό στόχο. Πώς μεταφραζόταν αυτό πρακτικά και τι γνωρίζαμε πλέον με βεβαιότητα για το παιχνίδι;

• Θα διέθετε πλήρως 3D γραφικά
• Θα χειριζόμασταν τρεις playable χαρακτήρες: τη Zoe, τον Kian, κι έναν ακόμη που δε γνωρίζαμε εάν θα ήταν η April ή κάποιος καινούριος ήρωας
• Το gameplay δε θα περιείχε καθόλου μάχες ή stealth
• Ο πυρήνας του παιχνιδιού θα σχηματίζονταν από το κλασσικό τρίπτυχο: σενάριο, εξερεύνηση και γρίφοι
• Ο κόσμος θα ήταν ανοιχτός, προσφέροντας τη δυνατότητα ελεύθερης περιπλάνησης και εξερεύνησης
• Οι αποφάσεις μας στην πορεία του παιχνιδιού θα επηρέαζαν έπειτα την έκβαση της ιστορίας (τα μονοπάτια εντός παιχνιδιού, όχι το ending)
• Θα κυκλοφορούσε για PC, Mac, Linux (απευθυνόμενο πρωτίστως στους λάτρεις της σειράς)

Tο Δεκέμβριο του ίδιου έτους κυκλοφόρησε και το πρώτο gameplay trailer (της pre-alpha έκδοσης), ενώ το Μάιο του 2014 και μετά τις εξελίξεις στην GDC διαβάσαμε τα πρώτα previews. Κι εκεί, κατέστη πλέον σαφές πως το παιχνίδι που διαβάσαμε στο Kickstarter ότι σχεδίαζε η Red Thread Games ήταν ένα άλλο παιχνίδι, διαφορετικό από αυτό που βλέπαμε τώρα. "Ιt's a game about its story, dialogues, characters, choices, and consequenses" διαβάζαμε, ενώ ο ίδιος ο Tornquist ομολόγησε ότι το Chapters είναι “far closer to a Telltale game than it is to The Longest Journey”. Choices and consequenses, λοιπόν -το γνωστό πλέον μήλο της Έριδος. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι εξελίξεις προβλημάτισαν και δίχασαν τους adventurers.

Αρκετοί λάτρεις των παιχνιδιών της Telltale ενθουσιάστηκαν στη σκέψη να παίξουν τη συνέχεια του The Longest Journey με περισσότερους γρίφους από τα παιχνίδια της TTG, αλλά χωρίς τα QTE. Στον αντίποδα, αρκετοί λάτρεις του κλασσικού The Longest Journey και του point 'n' click gameplay απογοητεύτηκαν και αντέδρασαν. Σχεδόν όλοι, όμως, δυσαρεστήθηκαν από το γεγονός ότι οι αλλαγές στον πυρήνα του παιχνιδιού που έγιναν... νύχτα.

• Παρότι στο Kickstarter υπόσχονταν 3D point 'n' click interface, πλέον το παιχνίδι αναπτύσσονταν με WASD χειρισμό
• Παρότι στο Kickstarter πρέσβευαν ότι θα ήταν "another classic adventure; a game filled with mature dialogue and challenging puzzles", τώρα αποκάλυπταν ότι το gameplay δε μας κρατούσε κολλημένους σε κανένα σημείο

Ενώ, λοιπόν, ο δημιουργός ισχυριζόταν έως το Kickstarter ότι το νέο παιχνίδι θα επέστρεφε στη λογική του The Longest Journey, όταν τελικά συγκέντρωσε το τεράστιο κεφάλαιο που συγκέντρωσε, έκανε ριζικές αλλαγές οι οποίες προφανώς ήρθαν σε πλήρη αντίφαση με τις αρχικές υποσχέσεις. Κι αυτό είναι σίγουρα κατακριτέο είτε μας αρέσουν οι εξελίξεις και οι αλλαγές στον πυρήνα του παιχνιδιού είτε όχι.

Οι δυσάρεστες εκπλήξεις συνεχίστηκαν πριν λίγους μήνες, όταν τον Ιούνιο μάθαμε ότι η συνέχεια της ιστορίας που περιμέναμε οχτώ χρόνια τελικά θα κυκλοφορήσει σε πέντε(!) επεισόδια λόγω αδυναμίας των δημιουργών να κάνουν κάτι καλύτερο (παρότι συγκέντρωσαν σχεδόν το διπλάσιο κεφάλαιο από αυτό που ζήτησαν). Ενώ τον Αύγουστο ανακοινώθηκε ότι πρώτα θα κυκλοφορήσει αποκλειστικά για PS4 κι έπειτα για PC και Wii-U. Προηγείται η κονσόλα της SONY, δηλαδή· κι όλες οι δηλώσεις του Kikcstarter; Άλλη μια υπόσχεση αθετείται.

Πλέον ο κόσμος έχει αρχίσει να αμφιβάλει για το αποτέλεσμα που θα δει στο παιχνίδι. Οι μεγάλες ελπίδες και η ασίγαστη προσμονή έχουν αρχίσει να αντικαθίστανται από εκνευρισμό και ανησυχία. Κάτι που μεγιστοποιείται από τις επιτηδευμένα ασαφείς δηλώσεις του Ragnar σχετικά με το αν θα εμφανιστεί ή όχι η April στο καινούριο παιχνίδι. Το υπονοούμενο πως ίσως χρειαστεί να περιμένουμε το επόμενο sequel(!) για να μάθουμε τη μοίρα της ξεχειλίζει το ποτήρι των περισσοτέρων.

Και φτάνουμε έτσι στο σήμερα, λιγότερο από δύο μήνες πριν την κυκλοφορία του παιχνιδιού. Τόσο η αγάπη μας για την April και το The Longest Journey όσο και η ανυπομονησία μας να δούμε τη συνέχεια της υπέροχης ιστορίας της αξιαγάπητης Zoe, έχουν αναζωπυρώσει τη φλόγα της ανυπομονησίας και της προσμονής μέσα μας. Όλα όσα συνέβησαν, όμως, και οι συνεχείς αθετήσεις υποσχέσεων από τη Red Thread Games μάς κρατούν με σιδερένιες αλυσίδες γερά προσγειωμένους στο έδαφος. Θα καταφέρει, άραγε, το παιχνίδι να υπερκαλύψει τα λάθη της εταιρείας ανάπτυξης; Θα μας συναρπάσει σε ένα μόλις επεισόδιο τόσο πολύ, ώστε να ξεχάσουμε όλα τα άλλα και θα παραδοθούμε στο μαγικό του κόσμο;