Επιστρέφει ο Yog-Sothoth στο Dexter Ward του Λάβκραφτ! [ενημέρωση]

Ενημέρωση 31/10/2014 

Όπως, δυστυχώς, προβλέψαμε καιρό τώρα στο forum μας, το CDW δεν τα κατάφερε και σήμερα ανακοινώθηκε κι επισήμως. Η Senscape δηλώνει πως δε θα αναζητήσουν εκδότη ούτε θα αυτοχρηματοδοτήσουν το παιχνίδι όπως συζητήθηκε αρχικά. Προς το παρόν, τουλάχιστον. Όταν με το καλό κυκλοφορήσει το Asylum, θα δούμε τι θα αλλάξει. Ο Agustin γράφει σχετικά:

"Unfortunately, we have to move on. We’re disbanding part of our team as we focus solely on completing Asylum, which is coming along great. Let me clarify that in spite of this disastrous and shameful conclusion, Senscape is in no way at risk, and we have money to deliver an amazing horror game that will stay in your memory for aeons to come. It would have been great to work on two projects at the same time, especially as they share the same roots, but there’s nothing left to do; this was our best shot. As I will explain next, this project required a monumental effort and the launch of the campaign was carefully orchestrated. We can’t easily reproduce that, not without taking more time away from Asylum, which isn’t an option. The same goes for talking to investors and publishers: these things demand time and effort. The whole idea was to produce an amazing game based on Lovecraft’s novel, with a generous budget and no constraints. I don’t want to develop this game under other conditions, and risk not doing justice to the source material. Thus, I’m afraid The Case of Charles Dexter Ward is being put on hold for the time being. [...]

As for Charles Dexter Ward, wish I had better news, but I don’t. You know how I kept pushing the campaign and delivering rich updates, but the truth is that by the first night I knew we weren’t going to make it. Since then I’ve come up with a plan B that may help us fund the game ourselves, but it will take time. For the time being, it’s best if you don’t keep your hopes up. [...]

As for Charles Dexter Ward… Now is the moment to let go and submerge him in the depths of uncharted seas where strange star constellations are sometimes glimpsed on the darkest nights and alien things surface occasionally, putting him to rest in that sunken city of oddly angled shapes and ever-present slime where an abominable being awaits patiently and speaks to us in our deepest dreams. Time to fhtagn."

Για περισσότερα διαβάστε εδώ το αναλυτικό post mortem μήνυμα όπου ο απογοητευμένος Αργεντίνος σχεδιαστής αναλογίζεται και αναλύει γιατί το συγκεκριμένο Kickstarter απέτυχε, αλλά και γιατί το Kickstarter γενικά δείχνει να χάνει την ισχύ του. 

Είδηση 01/10/2014

Συναρπαστικές αποκαλύψεις έρχονται στο φως μετά τη διάρρευση ενός γράμματος μεγάλου adventur-ικού ενδιαφέροντος. Το γράμμα υπογράφει ο Τζόζεφ Κάρβεν και απευθύνεται στα μέλη μιας σκοτεινής, μυστικιστικής σέκτας. Το Adventure Advocate αναζήτησε έναν από τους αρχικούς παραλήπτες του γράμματος και του μίλησε, ώστε να μάθει όλη την αλήθεια. Η πηγή μας υπήρξε άκρως αποκαλυπτική τελικά:

«Ο Κάρβεν γράφει πως η Senscape απόκτησε τα δικαιώματα του H.P Lovecraft και πως σύντομα όλοι οι adventurers ανά τον κόσμο θα μπορέσουν να ταξιδέψουν σε απόκοσμους τόπους σαν εκείνους που περιγράφει ο Αμπντούλ Αλχαζρέντ στις σελίδες του βιβλίου του -ναι, εκείνου του βιβλίου που όλοι γνωρίζουμε ως "Νεκρονομικόν". Ο Κάρβεν φοβάται, θυμίζει πως αυτά τα Πράγματα είναι επικίνδυνα. Εφιστά, μάλιστα, την προσοχή όλων μας σε ένα kickstarter που δημιουργήθηκε με σκοπό να συγκεντρώσει χρήματα ώστε να σχεδιάσει αυτή η αργεντίνικη Senscape το πιο πιστό παιχνίδι στα έργα του HPL, λέει. Κάτι ανέφερε, κιόλας, για περιπέτεια τρίτου προσώπου και για επιστροφή στη χρυσή εποχή του gaming, αλλά δεν πολυκατάλαβα τι έγραφε να σας πω την αλήθεια.

Αυτό που σίγουρα κατάλαβα είναι ότι πρέπει να προλάβουμε το κακό. Αν αυτό το kickstarter πάει καλά, θα υπάρξουν κι άλλα τέτοια και θα σχεδιαστούν κι άλλα παιχνίδια που θα αφηγούνται τις πρωτότυπες ιστορίες του Λάβκραφτ. Συμφωνώ με τον Κάρβεν ότι πρέπει να βρούμε τρόπο να αποτρέψουμε την καταστροφή που ελλοχεύει. Δεν ξέρω αν πρέπει να σας εκμυστηρευθώ ότι ο Κάρβεν σκοπεύει να αφήσει το Σάλεμ και θα επιστρέψει στην Προβηγκία για να ασχοληθεί προσωπικά με την υπόθεση. Ανησυχώ βαθιά. Όλοι γνωρίζουμε πως δεν πρέπει ποτέ να επικαλούμαστε αυτούς που μετά δεν μπορούμε να περιορίσουμε. Όμως αυτή είναι μια περίπτωση ιδιάζουσα. Είναι επιτακτική ανάγκη η επιστροφή του Κάρβεν, η επιστροφή ενός Εξώτερου. Καταλαβαίνετε τι σας λέω; Αντιλαμβάνεστε γιατί αποφάσισα να μιλήσω δημόσια γι' αυτό;»

Το γράμμα του Κάρβεν και η ανησυχία όσων τον γνωρίζουν άναψε φωτιές στην κοινότητά μας. Έπρεπε να μάθουμε περισσότερα -και τα μάθαμε. Η Senscape έχει ήδη ξεκινήσει το σχεδιασμό ενός παραδοσιακού, point 'n' click adventure τρίτου προσώπου, το οποίο αφηγείται την ιστορία μιας αλλόκοτης υπόθεσης, την The Case of Charles Dexter Ward. Όπως ίσως ήδη γνωρίζετε από το ομώνυμο βιβλίο που έχει κερδίσει τις καρδιές πολλών φίλων του τρόμου που ελλοχεύει και καραδοκεί, η ιστορία εκτυλίσσεται στην Προβηγκία, τη γενέτειρα του συγγραφέα. Όλα ξεκινούν σε ένα σκονισμένο και άδειο κελί μιας ψυχιατρικής κλινικής. Ο Charles Dexter Ward, γόνος μιας διαπρεπούς οικογένειας στο Ροντ Άιλαντ, εξαφανίστηκε μυστηριωδώς από την κλινική. Ο νεαρός είχε εισηχθεί πριν αρκετό καιρό στο άσυλο τόσο με μικρές -μα ανήκουστες έως τότε- αλλαγές στη φυσιολογία του, όσο και με σοβαρές νοητικές διαταραχές που από εκκεντρικότητες εξελίσσονταν σιγά-σιγά σε σκοτεινές μανίες με υποβόσκουσες φονικές τάσεις.

Ο Willett, ο οικογενειακός γιατρός, προσπαθεί να αποκαλύψει τι συνέβη στον Ward που όχι μόνο τον τρέλλανε, αλλά του άλλαξε και τη φυσιολογία. Σύντομα διαπιστώνει πως ο Ward είχε περάσει τα τελευταία χρόνια αναζητώντας τον τάφο ενός πολύ κακόφημου προγόνου του, του Joseph Curwen. Οι φήμες και οι θρύλοι που συνδέονται με το όνομα του Curwen σοκάρουν το γιατρό. Ήταν αλχημιστής, νεκρομάντης, κατά συρροή δολοφόνος, ή όλα αυτά μαζί; Για να το διαπιστώσει με βεβαιότητα ο Willett αναγκάζεται να βυθιστεί όλο και πιο βαθιά σε αυτή την ιστορία. Στην πορεία, ανακαλύπτει πως ο Ward είχε ανακαλύψει την τέφρα του Curwen στην Προβηγκία. Κατάφερε, άραγε, να την αξιοποιήσει όπως ήθελε; Υπάρχει περίπτωση να κρύβονται αλήθειες στα γραπτά;

Η απάντηση κρύβεται βαθύτερα στην ιστορία που ξεδιπλώνεται λίγο-λίγο με γράμματα, έγγραφα και ιστορικές πηγές που ανακαλύπτουν τόσο ο Ward όσο κι ο Willett έπειτα. Και ποιος καλύτερος από τον Agustin Cordes (Scratches, Asylum) για να αφηγηθεί μια ιστορία αληθινού, ελλοχεύοντος τρόμου με αυτό τον τρόπο; Πόσω μάλλον, μάλιστα, όταν η συγκεκριμένη ιστορία είναι η αγαπημένη του, από τον αγαπημένο του συγγραφέα. Ο Agustin προσπαθούσε χρόνια ολόκληρα να κερδίσει τα επίσημα δικαιώματα για τις ιστορίες του Λάβκραφτ. Η επιμονή, η υπομονή και το πάθος του δεν πήγαν χαμένα τελικά. Τα κατάφερε. Και έτσι ξεκινά το επόμενο μεγάλο του εγχείρημα: το H.P. Lovecraft's The Case of Charles Dexter Ward. Ένα εγχείρημα που τώρα μας κάνει να χαμογελάμε πλατιά, σύντομα όμως θα μας κάνει να ανατριχιάζουμε ανήσυχα.

Άλλωστε, θα γνωρίσουμε -ή έστω θα συναντήσουμε- τον Yog-Sothoth, τον Εξώτερο Θεό που βρίσκεται έξω από το γνωστό μας σύμπαν, το παντοδύναμο πλάσμα που βλέπει και γνωρίζει τα πάντα. Φημολογείται πως η όψη του είναι μοχθηρή, μα και θαυμάσια ταυτόχρονα -μια πρόσμιξη ετερόκλιτων στοιχείων, μια συνάθροιση ιριδιζόντων φωτεινών σφαιρών. Φημολογείται πως όποιος "ευχαριστεί" αυτή τη θεότητα, αποκτά πλούσια και ευρεία γνώση. Ωστόσο, αν μάθει πολλά για τον Yog-Sothoth, ή κατά λάθος τον αντικρίσει, τότε η καταστροφή του είναι βεβαία -ακόμη κι αν κάνει ανθρωποθυσίες, ακόμη κι αν ορκιστεί αιώνιος δούλος στις θελήσεις του θεού.

Παρά την εμφάνιση του Yog-Sothoth, η ιστορία είναι εκείνη που πραγματικά συναρπάζει. Μια πολύπλοκη και φρικιαστική ιστορία που μαθαίνεις από την αρχή κιόλας του βιβλίου, την οποία όμως δε θα καταλάβεις έως ότου φτάσεις στις τελευταίες σελίδες. Αλήθεια, ένα παιχνίδι τόσο πιστό στο βιβλίο πώς θα χειριστεί την αλλαγή αφηγητή που συναντάμε στα μισά; Πώς θα απεικονίσει τον εφιαλτικό παντογνώστη Yog-Sothoth; Πώς θα καταφέρει, άραγε, να ολοκληρώσει με επιτυχία την επίκληση που θα μπορούσε να ζωντανέψει τους νεκρούς; Y'AI'NG'NGAH YOG-SOTHOTH H'EE-L'GEB F'AI THRODOG UAAAH